プーマのゴルフシューズは、来年発売のニューモデルから新型のクロージャーシステム『Twist Tech（ツイスト テック）』を搭載する予定という情報をキャッチした。もともと『DISC（ディスク）』というオリジナルのダイヤルを開発して特許を持つプーマが、新しいクロージャーシステムに目を向けた経緯や理由をヒアリングした。
ダイヤルが〝デザイン〟として溶け込むんです
〝１／４の逆回転〟で一気にリリースできる
今や一般ゴルファーの間でお馴染みとなった、ダイヤル式のゴルフシューズ。ずっと以前から『ディスク』と呼ばれるダイヤルを独自で開発してきたプーマは、２０１９年からマクニール・エンジニアリング社（以下、マクニール社）とライセンス契約を結び、クロージャーシステムの共同開発をスタートした。
マクニール社はもともとスパイク鋲を開発するメーカーで、フットウェアのコンポーネントの開発・製造・供給に実績がある。そして、新型のダイヤル『ツイスト テック』は、マクニール社オリジナルのクロージャーシステムとして開発された。プーマ ジャパンのコブラプーマゴルフ事業部・炭本大空氏はこう話す。
「プーマはこれまでに、サッカー用やランニング用のシューズで一部、マクニール社のスパイク鋲を採用していました。そういう背景がありつつ〝餅は餅屋〟じゃありませんが、シューズの開発に強みがあるプーマが、付属品などの開発に強みがあるマクニール社にクロージャーシステムを依頼することで、より良いシューズが作れると考えています。プーマがオリジナルで開発した『ディスク』は、シューズを緩めるときにダイヤルを〝引っ張る〟のではなく〝逆回転する〟というシステムです。その構造がマクニール社と合致していました」（炭本、以下同）
そして『ツイスト テック』の採用を検討する理由をこう述べる。
「ダイヤルのパーツが少なくて構造が簡素化されているので、生産効率の向上や不良品の減少、壊れにくくて直しやすい、というところが期待できます。レースが太いほうが、ダイヤルの中で絡まりづらく巻きやすい、という利点もあるでしょう」
イージー＆力いらずでフィット感が自由自在
マクニール社の『ツイスト テック』の調整機能について、リリースするときにダイヤルを〝引っ張る〟タイプとの比較を交えて、こう述べる。
「コースでは歩くことが多いし傾斜地がけっこうあるので、レースに負荷がかかって若干ですが緩んでしまうことがあります。そういうときにダイヤルを回すことで、ミリ単位で細かい調整がカンタンにできるのが優れているところ。カートに乗っているときなどは、足が疲れたら〝カチッ〟と逆回転すればワンタッチで解除できるし、プレーするときは正方向に回せばすぐ締められます。
実は、ダイヤルを〝引っ張る〟タイプというのは、足を絞めつけるとリリースするときに硬くなりがち。ですが〝逆回し〟のタイプだと、解放するときにあまり力がいりません。また、ダイヤルを引っ張り上げると、すき間ができて土や砂が噛んでしまうことがありますが〝逆回し〟だとそういうことが少ないでしょう」
手軽にアジャストできて、ダイヤルを少し反転すればリリースできることで、オシャレなネイルにこだわる今どきの〝ゴルフ女子〟が使ってもネイルが外れたり剥がれたりしない、という副産物もあった。そして実際に『ツイスト テック』をクルクル回したときの印象を話す。
「以前より、ダイヤルがやや小さくなり少しカドが立っていて、回すときに指がかかりやすいですね。また、従来はダイヤルをリリースしたらすぐにヒモが緩む感じでした。でも『ツイスト テック』は、緩むときも〝カリカリ〟と引っかかりながら解放されていく感じ。ラウンド中に緩んじゃうようなことは、だいぶなくなるんじゃないでしょうか」
通しやすくて切れないダイニーマのレース
続いて『ツイスト テック』に使われているレース（織紐）の強度について。このレースはダイニーマという繊維を使いつつ、2.0ミリという太さで強度がさらに増した仕様となった。本来はレースを太くすると摩擦抵抗が大きくなるが、逆にそれを減らしたことでレースをスムーズに通しやすいし、摩耗しにくい。
「パッと見はヒモなので、金属ワイヤーのほうが強そうな印象はあります。でも実は、このレースのほうが若干の追従性もありつつ繊維の強度もあるし、従来より明らかに太くなっているので、切れることはなかなかないでしょう。そこは信頼性につながるポイントじゃないでしょうか。また、ダイニーマの特徴として、強度を保ちながら軽量化できるというデータもあります」
実際のところ、このレースは引っ張り強度も摩耗の耐久性もワイヤーより高いという。システムサイクルテスト（連続して締めつけと緩めを繰り返す）では、5000サイクル以上をクリアしている。
また、炭本氏はそのコストパフォーマンスの優位性も強調しており、
「『ツイスト テック』システムは高度な機能を備えているにもかかわらず、競争力のある価格で提供されている点も特筆されます」
シューズのデザインとしてダイヤルが一体化する
マクニール社のクロージャーシステムの大きな魅力として、デザインやカラーのカスタマイズ性＝自由度の高さが挙げられるという。もちろん『ツイスト テック』も然り。例えば、ダイヤルを搭載する位置もシューズのタンの上部やアイステイ／サイドと自由に選択可能。デザインに関しては、
「ダイヤルもデザインの一環として調和するようなシューズを開発できるところが強みでしょう。シーズンごとのデザインの流れに合わせて、フレキシブルに対応できます。例えば、以前のモデルはプーマのブランドロゴである『キャット』をダイヤルに載せたこともありましたが、最新モデルにはシューズに『キャット』のロゴが大きく入っていることもあり、ダイヤルは『DISC』のロゴに。プーマのシューズは基本的に、シューレースタイプじゃなければ、モデル名に『ディスク』がつきます。その『DISC』のロゴをデザインとして取り入れられることも魅力ですね」―。
